« Le Sud » de Tash Aw. Un roman à fleur de peau, dans les yeux d’un jeune garçon de 16 ans, Jay, qui s’éveille à la vie. Aux questionnements de l’adolescence. Aux conditions modernes qui se sont abattues sur la Malaisie, comme une évidence pour les jeunes générations : liberté, autonomie. Mais sans les clés pour comprendre.
Premiers émois, premiers questionnements
Dans la ferme dont sa famille a hérité, écrasée par la sécheresse, Jay éprouve ses premiers émois érotiques. C’est vers Chuan, le jeune homme fils du gérant du domaine, que le poussent ses émotions. Il n’a pas les mots pour nommer son trouble. Est-il différent des jeunes garçons de son âge ?
Coincé entre des parents distants, accablés de tristesse, de remords, de reproches incompréhensibles. Et deux sœurs ainées qui cherchent à s’émanciper dans la révolte. Premières cigarettes. Découverte de l’amertume de la bière. Etreintes sur le scooter dans la chaleur de l’été au Sud de la Malaisie.
Les adultes sont dans leurs conflits et des décisions lourdes à prendre. Elles passent largement au-dessus des préoccupations des jeunes.
« Le Sud » de Tash Aw
Un été étouffant de chaleur avant de retourner en ville, à la capitale. Pour finir ses études. En filigrane, l’immigration du grand père de Jay depuis une région pauvre de Chine. Il est arrivé avec rien. Il a réussi à acheter cette ferme dans un coin perdu de son nouveau pays, la Malaisie. Juste pour dire qu’il a eu un lieu à lui quelle-que part sur cette planète. Un lieu entièrement à lui. La ferme est ruinée par une sécheresse persistante.
Doutes, questionnements sans réponses, espoirs d’adolescents de Malaisie
Partir ? Rester ? Revenir ? Le monde est si vaste ! Hong Kong ? Séoul ? Peut-être même Los Angeles ? Devenir pharmacienne ou professeure de yoga ? Partir en Inde pour suivre une formation ? En secret, car les parents ne voudront jamais ! Serveur de bière à Singapour pour des salaires six à sept fois plus élevés qu’ici ? Quitter la ferme, lire des livres, découvrir le monde ? Rester près de son père ? Devenir danseur, neurochirgien ou ouvrier agricole ?
Une écriture subtile, délicate
Qui accompagne ces moments de vacances, entre baignades dans le lac et soirées à la ville. Une mélancolie traverse le jeune Jay. Hésitations, doutes, incertitudes… Un récit qui suit le fil enchevêtré des pensées qui surgissent dans la tête de l’adolescent. Comme partout dans le monde.
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Tash Aw (chinois traditionnel : 歐大旭 ; pinyin : Ōu Dàxù) est un auteur malaisien né en 1971 à Taïwan, dans une famille issue de l’immigration chinoise arrivée en Malaisie au début du XXe siècle. Sa famille retourne à Kuala Lumpur alors qu’il avait deux ans. Il parle plusieurs langues, dont le mandarin, un dialectes chinois, l’anglais (il a fait ses études universitaires au Royaume-Uni), le français et le malais, mais écrit en anglais. D’après Wikipédia. Pour en savoir plus sur l’auteur, voir ==> ICI
Etrangement, ce roman porte un nom proche de mon propre ouvrage « SUD !« . Un titre suivi du sous-titre : « Un tout autre regard sur la marche des sociétés du Sud« . Voir ==> ICI
